故宫午门位于天安门与端门之北，俗称五凤楼，平面呈倒凹型，形似宫阙。北京的首家博物馆国立历史博物馆经过14年的筹备，于1926年10月10日在这里正式开馆。

　　1954年5月毛泽东在陈叔通、罗瑞卿的陪同下，两次前往午门北京历史博物馆参观“全国基本建设工程中出土文物展览”。1959年北京历史博物馆正式迁出紫禁城，搬到天安门广场东侧的新址，并更名中国历史博物馆。

 

　　古物陈列所位于故宫武英殿与文华殿

　　今天是世界博物馆日,博物馆是一个国家文明记忆的实物体现，作为首都和全国文化中心,北京各类博物馆已超过150座，不仅是全国第一,从数量和种类上也仅次于伦敦，位列世界第二位。

　　中国文物收藏史源远流长,但几千年来,收藏都限于私人领域。先秦时期，王室、宗庙、府库已开始收藏文物珍品。宋朝后，以官僚、士大夫为主的私人收藏也渐成风气。但这些收藏始终为皇家或私人所专有，不向社会开放，公开展示即便到了民国初期，都是新鲜事物。戊戌变法以后，西方先进思想迅速传入我国，为了开启民智，不少有识之士提出仿效外国开办博物馆的主张。光绪三十一年(1905年)状元张謇奏请皇太后、皇上“在京师设立帝室博物馆”，但未被采纳。同年他在自己的家乡南通建立“南通博物苑”，这是我国最早建立的现代意义的公共博物馆。

 

　　北京的博物馆从民国初年正式兴起，最早的博物馆与“皇家禁地”紫禁城密不可分，经过时代变迁，昔日的紫禁城最终也成为了今天的故宫博物院。

　　1 民初设立博物馆筹备处

　　在安定门内大街北段路东，有一条东西向的街道。街内有四座宏伟的牌坊，在北京二环路内仅此一例，这就是著名的国子监街。在这条古老的街上，路北有始建于700多年前的国子监与孔庙两大皇家建筑群。国子监在孔庙西侧，是元、明、清三代国家设立的最高学府和朝廷掌管国学政令的最高官署，是官教合一、监学合一的皇家大学。直至清末光绪三十一年(1905年)立学部，废国子监，国子监作为最高学府的使命才最终结束。

　　辛亥革命后的第二年，1912年7月，中国第一座国立博物馆—国立历史博物馆筹备处在国子监内成立。

 

　　辛亥革命结束了两千多年的封建帝制，为许多新事物在中国出现创造了条件。1912年6月，时任教育总长的蔡元培提出筹建国立历史博物馆。7月9日，筹备处在国子监成立，任命胡玉缙为筹备处主任。胡玉缙曾任清末学部主事、礼学馆纂修，后任京师大学堂讲习。蔡元培邀请他到教育部就职，还发生过一段有趣的误会。1912年3月蔡元培在报上读到胡玉缙写的《孔子商榷》一文，见解独到，文笔畅达，他很欣赏，便吩咐承政厅发函请胡玉缙来部任职。不料，胡接到函后不仅没有接受，而且回了一封措辞严厉的抗议信。原来问题出在那封邀请函上，邀请函文为：“奉总长谕：派胡玉缙、王丕谟接受典礼院事务，此谕。承政厅谨传。”

　　胡玉缙在信中质问蔡元培：“我曾经在前清学部任过职，前清学部与今天的教育部原无继承关系，不知从何‘谕’起?……‘谕’字乃继承灭亡的清朝陋习，现在民国制度虽未完善，而带有专制性质的字样必须摈而弗用……”蔡元培接到胡玉缙的回信后，深感不安，邀请函虽不是他所拟，但他立即给胡玉缙复信表示歉意，并希望胡能来教育部工作。蔡元培态度诚恳，胡玉缙欣然答应到教育部任职。国立历史博物馆要筹备，蔡元培立即想到这位博学而具有民主精神的胡玉缙，任他为筹备处主任。

　　鲁迅先生当时任教育部社会教育司佥事兼第一科科长，主管博物馆、图书馆、美术馆及文物、文艺等事务。他对历史博物馆的筹备投入了极大的热情，亲自参加规划，并将珍存的古物赠送给该馆。

　　在当时风雨飘摇的乱世下，筹备工作一波三折。1915年袁世凯恢复帝制，筹备工作被迫中断。1917年张勋复辟，筹备工作再次中断。1918年因国子监地处偏僻，交通不便，筹备工作转至故宫午门。北京局势动荡不定，但筹备工作一直在艰难地进行，至1926年，馆藏已收集到数万件，决定开馆展出。

　　2 历史博物馆在紫禁城午门开馆

　　筹备达14年的历史博物馆决定设在紫禁城午门开馆。端门与午门间的朝房为库房。但在开馆之前，经费又出了问题，博物馆再次面临窘境。危难之时，实业家洪业伸出了援助之手，捐助了开业经费。历史博物馆于1926年10月10日开馆。国立历史博物馆1929年改名为中央研究院北平历史博物馆，后又数度更名，在战乱与经费困难中惨淡经营。

　　1948年12月，平津战役开始。南京中央博物院筹备处无力顾及历史博物馆事务，北平历史博物馆移交北京大学接办。北京大学接收北平历史博物馆移交时，曾造文物清册，文物总计203949件。1949年3月2日，北平军事管制委员会文化接管委员会文物部派尹达、王冶秋接管北平历史博物馆。

　　关于毛主席游故宫，有正式记载的仅有两次，而且仅是登上了午门。而这两次都是参观国家博物馆(当时名称为：国立北京历史博物馆)的展览。

　　中华人民共和国成立后，在恢复和发展国民经济的过程中，开展了包括治水、筑路、建厂、建校、发展农业等大规模土木建设工程，各地发现了大量的古代文化遗址和墓葬，珍贵的出土文物随之面世。其中，自1949年至1954年短短六年之内，六个大行政区在基本建设工程中一共发现了131713件文物。为展示这些珍贵历史文物，当时的国立北京历史博物馆和社科院考古所联合，经过精挑细选，将最具代表性的精品汇集到一起，于1954年4月筹办了“全国基本建设工程中出土文物展览”。1954年5月2日和20日，毛泽东在陈叔通、罗瑞卿的陪同下，两次前往午门参观展览。馆长韩寿萱负责接待，文物专家耿宗仁担任讲解。展览正式开放后，引起轰动，参观人数总计达17万人。

　　1958年国家决定在北京历史博物馆的基础上建立中国历史博物馆，并将建馆工程列入国庆十大工程。经过不到一年的紧张施工，一座气势宏伟的建筑出现在天安门广场东侧。

　　中国革命博物馆与中国历史博物馆于1969年9月合并，改称中国革命历史博物馆。1983年两馆恢复独立建制。2003年2月28日，两馆再次合并为中国国家博物馆。如果从1912年国立历史博物馆筹备处成立算起，中国国家博物馆已走过百多年的历程。国家博物馆2007年进行改扩建。博物馆西南北三面整体保留，新扩建部分镶嵌在老馆中间并向东扩建，风格与老馆保持一致。2010年完工，面积由6.5万平方米扩大至近20万平方米。藏品数量达120余万件。为收藏中华文物最丰富的博物馆之一，整体规模在世界博物馆中也位居前列。

　　3 古物陈列所在紫禁城前朝开放

　　在民国教育部成立历史博物馆筹备处稍后，1912年10月，内政部向总统报送了筹设古物保存所的呈文。不到两年时间，1914年保存所开放，开放时名称改为古物陈列所。从呈文时的“保存”到开放时的“陈列”，虽仅两字之差，性质却从“收藏”转为“展示”。名称一变，古物陈列所具有了现代博物馆的功能。

　　古物陈列所何以建成如此迅速?这与热河(承德)避暑山庄的清廷古物盗窃案有关。1913年夏，在北京、天津、上海等古玩市场上大量出现避暑山庄的文物，一时间盗卖山庄文物成为古玩行内尽人皆知的热门生意，引起社会各界严重关注。各界有识之士纷纷提出将热河(承德)避暑山庄和奉天(沈阳)故宫遗留文物“由民国政府备价收归国有”，并运京保存、展出。从1913年10月始，内政总长朱启钤数次派人前往热河、奉天，将20余万件铜器、瓷器、珠宝、书画等珍贵文物安全运至北京，“均告无恙”。

　　在朱启钤的主持下，在著名画家，曾任清内务府盛京行宫总管的金梁参与谋划下，从美国退还的庚子赔款中拨给二十万元为开办费。1914年10月，古物陈列所在紫禁城前朝部分开馆了。

　　进了午门就到了真正的宫城—紫禁城。古代认为紫微星在北斗星之北，居于天庭中央，为群星拱卫，是天帝所居之处。帝王为天帝之子，帝王所居的宫殿称紫宫，它又是百姓不可接近的禁城，因而宫城称为紫禁城。从明成祖开始至清宣统，明朝的14个皇帝和清朝的10个皇帝都居住在紫禁城，统治全中国。紫禁城共有宫殿房舍9000余间，是我国现存最大、最完整的古建筑群，也是世界上最大的木构建筑群。

　　1912年2月清王朝的最后一个皇帝溥仪宣布退位。按照与南京临时政府达成的“清室优待条件”，退位后的清帝仍暂住在紫禁城内廷部分，而前朝部分归中华民国所有。居于内廷的小朝廷照样过着奢侈的生活，民国政府每年供给400万两银子仍不够用，宫内的古玩珍宝不断被变卖。清室盗卖国宝的行为引起各界愤懑，纷纷吁请政府严加制约。蔡元培等学者提出向西方学习建博物馆，陈列展出宫中文物。

　　古物陈列所的陈列室主要在前朝三大殿两翼的文华殿与武英殿内。开馆前仅将殿堂进行了简单维修，添置了陈列柜。文华殿在太和门东墙外，是一组由文华门、殿堂、配殿和廊庑组成的长方形院落，曾是东宫太子读书处，清代曾是会见外国使臣的殿堂。在文华殿后明代建有藏书楼，收藏《永乐大典》，明末时楼毁。清乾隆年间仿宁波天一阁重建，名文渊阁，藏有珍本《四库全书》共36000册，79337卷。

　　武英殿在太和门西墙外，与文华殿相对称，规制相同。明、清两代皇帝多次在此听政，处理朝政。明末李自成进京后，曾在武英殿举行登基大典。在武英殿西侧原有咸安宫，康熙的长子曾被囚禁于此，清末此殿毁于火灾。1914年在咸安宫旧址建宝蕴楼，作为储藏各种珍贵文物的库房。

　　在紫禁城前朝部分开馆的古物陈列所不仅是北京，也是全国第一座开馆的国立大型综合博物馆，又是全国第一座宫廷博物馆和艺术博物馆，创造了我国博物馆事业的多项第一。

　　4 故宫博物院在紫禁城内廷开馆

　　在古物陈列所开馆后的11年，即1925年10月故宫博物院于紫禁城内廷设立。

　　1924年10月冯玉祥发动北京政变，囚禁了贿选总统曹锟，组建摄政内阁。11月5日，冯玉祥部下鹿钟麟将溥仪驱逐出宫。鹿钟麟向清皇室宣布了宫内藏物的处理规定：清室私产归清室享有，一切公产归国民政府所有。设立清室善后委员会，专司宫内藏物的清理、公产与私产的区分。11月7日摄政府命令：所有接受公产，责成该委员会妥慎保管，俟全部结束，即将宫禁一律开放，备充图书馆、博物馆之用。但在此后的近一年里，关于宫内藏品的区分与保管却掀起了轩然大波。清朝的遗老旧臣主张清室多分古物，他们四处活动，不遗余力。他们在段祺瑞、张作霖的放纵下更妄图恢复旧有的清室优待条件，使溥仪重新入宫。亲日的《顺天时报》竟以国内政局混乱为由，主张国宝“由最近之日本民族代为保管责任”。在此混乱之际，孙中山北上到达天津。他两次明确表示：“修改清室优待条件，请溥仪出宫顺乎民心，合乎情理”，孙中山的严正态度使顽固势力不敢再为所欲为，善后委员会顺利进行宫内物品的清查。

　　然而孙中山1925年3月12日病逝后，复辟势力重又抬头。善后委员会委员长李石曾召开会议，磋商应对办法。委员一致同意，尽快成立博物院，保护国宝安全。因院址在故宫，保藏的又是故宫的文物，会上正式议定了博物院的名称为“故宫博物院”，会上还草拟了《故宫博物院临时董事会章程》，遴选了21名董事，都是军政要人与社会名流，如鹿钟麟、张学良、蔡元培、熊希龄、于右任等，大会并决定博物院于10月10日正式开院。

　　1925年10月10日午后，开院典礼在乾清门内进行，应邀出席的有各界贵宾3500名，盛况空前。当时报刊称，北京城内“万人空巷，咸欲乘此国庆佳节以一窥此数千年神秘之蕴藏。”

　　开院后的故宫博物院仍是步履艰难。1926年“三一八”惨案中，段祺瑞以“共党嫌疑”罪名缉拿故宫博物院理事长李石曾和博物院古物馆馆长易培基，两人只得离京南下避难，故宫博物院失去首领。

　　1928年，南京政府的一位委员提议将故宫改称废宫，并废除故宫博物院，拍卖故宫及藏品，舆论一片哗然。后在易培基、张继等人奔走呼吁、据理力争下，南京政府否决了这一提议，故宫博物院得以保留，并任命易培基为故宫博物院第一任院长。

　　易培基是毛泽东母校湖南第一师范学校的校长，他曾教过毛泽东3年国文，毛泽东毕业后，易培基聘请他任一师附小主事，全面主持附小工作。这一安排不仅为毛泽东解决了生计问题，还为他提供了一块进行早期革命活动的沃土。

　　易培基来京后曾任北平女子师范大学校长、教育总长等。他任故宫博物院院长期间对博物院的发展做出了贡献。1933年易培基被诬告盗窃故宫宝物，后来易培基辞职，晚年生活处境凄苦。1937年9月易培基病故，终年57岁。毛泽东得知校长去世十分悲伤，他与斯诺谈话时，还多次提到易培基，对他念念不忘。

　　在日军侵华的嚣张气焰下，民国政府决定将故宫文物南迁，1933年选出精品，几经周折直到抗战胜利后才运抵南京。接着国民党发动内战，于1948年初将2972箱文物精品运往台湾。

　　故宫博物院成立后，曾数次动议将古物陈列所与之合并。1948年3月古物陈列所正式并入故宫博物院。

　　新中国成立后，故宫博物院通过多种渠道，广泛收集各类文物。1951年，在周恩来总理关怀下，国家花重金买回早期书法珍品“三希堂”中曾一度下落不明的《伯远帖》和《中秋帖》。毛泽东主席将友人赠送的《王船山手迹》等送给故宫博物院保管。著名收藏家张伯驹捐献了隋朝展子虔的《游春图》、西晋陆机的《平复帖》等书画珍品……今日的故宫博物院收藏文物25大类180余万件(套)，成为世界上最大的综合性博物馆之一。