北京众多的“芝麻”胡同

 ▌蒋晨明

汪芝麻胡同即景。蒋晨明 摄

北京胡同中,有些是以“芝麻”为名的,如芝麻胡同、汪芝麻胡同、黑芝麻胡同等。心细的朋友可能会生疑,北京城内不出产芝麻,哪来这么多芝麻胡同呢?

众所周知,北京胡同的命名,有一个较多的范式,那就是谐音。以“芝麻”为名的胡同,其实就是谐音而来,原意为“纸马”。

“纸马”作何解释呢?这就涉及祭祀习俗,如香烛、纸钱等,也有用纸糊成的人、车、马等。渐渐地,“纸马”就成了祭祀用品的统称。

胡同里人口众多,生老病死、婚丧嫁娶,都对应着相关需求。于是就有了专门制作或经营纸马的店铺。一般以“芝麻”为名的胡同,就说明巷子里有周边知名的纸马店铺。像汪芝麻胡同,就有个汪氏纸马店,黑芝麻胡同就有个何(谐音为黑)氏纸马店。

听起来蛮有意思吧。虽然有些习俗或故事早已成过眼烟云,但不经意间,胡同名字将它们留了下来,成为老北京的记忆库存。