老北京的冬天，一片肃杀，怎么可能鲜花盛开呢？其实这里说的鲜花，指的是“花儿”，又叫“京花”“宫花”，是老北京独有的工艺品。

国人自古有佩戴花朵的习俗，唐代的《簪花仕女图》上，就已出现了绢花工艺，从元代起，北京成为全国仿真花卉制作的中心；清代最盛时，崇文门外以东有上千家京花店，今“花市”之名即从此来。清代刘享元曾在巴拿马万国博览会上获金奖，人称“花儿刘”，以后还有“花儿金”等著名艺人。新中国成立初期，京花远销世界，常年排名出口创汇产品第一位，能做300多个品种，到了无花不可仿，无仿不乱真的境界。

京花为何如此受欢迎？

第一，仿真度高，比如老艺人金玉林制作的玫瑰花上带的露珠，几可乱真，被称为绝品，其工艺已失传。还有他仿造的“十丈珠帘”菊花，突破了传统工艺局限，因为菊花瓣是长条状的，用绢很难仿真，但金玉林不仅做出来了，而且他还能仿制文竹。

第二，用料讲究，比如传统京花的花蕊，用的是通草片，通草是一味中药，茎秆很粗，晒干切片后，有点像纸，但韧度高，切细做花蕊，惟妙惟肖，到上世纪70年代时，全国只有贵州山区出产此物。

第三，工艺复杂，一朵京花，要经凿、染、捼、粘、攒五道工艺。“凿”是用专用模具将花瓣摏出来，由于一朵花的花瓣大小不一，因此摏的工艺非常讲究。“染”更麻烦，因为京花是蓝、黄、桃红、紫粉、雪青五色配出来的，要保证每缸颜色都一样，非常困难，特别是配“俏色”，需非常丰富的经验。“捼”则是用工具将花瓣折成弧形，每朵花的弧度都不一样，一朵月季花需捼3-4种瓣。“粘”是把花瓣粘贴在一起，对手艺要求颇高。“攒”则是做花茎，粘花叶，需要多观察自然界花朵生长的规律。

传统京花工艺制作复杂，好的艺人终生都在学习和钻研，过去花儿行规矩多，艺人做花儿时，旁边绝不能站人，绝活绝不外露。

新中国成立前，宫花多是贵族、富人消费；新中国成立后，主要面向国外，只有一些达不到质量要求的“等外品”才会销往国内，即使如此，也是供不应求。但随着化纤花的普及，从上世纪90年代起，宫花受到巨大冲击，随着工厂倒闭，其技艺传承面临危机。

在北京传承了几百年的手艺，走到后继乏人的窘境，宫花留下的教训，值得深思。