“京华第一枝”!京城何处赏蜡梅?

前段时间,有媒体报道,位于国家植物园(北园)卧佛寺内入门处的两株蜡梅悄然开放,这为北京的春节增添了几许春色。

蜡梅,又写作腊梅。它是落叶灌木,其花主要是黄色,开放在农历十二月至第二年春季(有一种虎蹄蜡梅开放最早,可在农历十月开放)。当数九寒天,百花凋谢时,唯有蜡梅凌霜傲雪,金花盛开,向人们带来春天的信息。其开放之早,为众花之“魁”。

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蜡梅原产于我国中部地区,从黄河中下游以南至长江中下游以北一带。据《广群芳谱》、《梅谱》等古籍记载,蜡梅原名为“黄梅”,因多在腊月,人们就称为“腊梅”(今常写作蜡梅)。在宋代是我国蜡梅最繁盛的时期,有“宋时梅”之说。著名文人常写赞颂蜡梅的诗。如苏东坡有赞蜡梅诗:“天工点酥作梅花,此有蜡梅禅老家。蜜蜂采花作黄蜡,取蜡为花亦其物。”杨万里有《蜡梅》诗,诗云:“栗玉圆雕蕾,金钟细著行。来从真蜡国,自号小黄香。”

我国的河南许昌鄢陵县的蜡梅最著名,家家户户都在屋前屋后种植蜡梅。据《鄢陵县志》载,当地的蜡梅盆景也很著名,古时向皇宫进献,还得到皇帝的奖赏。清代诗人王士祯有诗句“梅开腊月一杯酒,鄢陵蜡梅冠天下”。现在许昌鄢陵的“国家蜡梅博物馆”的蜡梅园有一万多亩蜡梅,在腊月至春节后这段时间都要举办盛大的“蜡梅节”。

北京何时种植蜡梅没有文字记载,但根据现存的古蜡梅来看,在清雍正年间北京已有蜡梅种植。北京的蜡梅大多种植在寺庙处,比如卧佛寺、潭柘寺、北海的永安寺、上方山的藏经阁等处。现在在一些公园也有种植。由于蜡梅开放在冬末早春,故有“京华第一枝”之称。

在北京的蜡梅中,国家植物园卧佛寺三世佛殿前的“二度梅”堪称北京的“古蜡梅之最”。三世佛殿门前有两棵古蜡梅,东边的一棵,为清雍正年间所植,距今已三百多年(很多资料说它为唐代所植,没有确切的资料)。雍正年间,卧佛寺为雍正的行宫。他委派十三弟允祥主持复修卧佛寺。允祥在复修卧佛寺时病故,由他的两个儿子弘晓、弘皎接任继续复修工程。现在卧佛寺的规模基本上就是当时修建的。这棵蜡梅也是当时种植的。如今,卧佛寺在古蜡梅附近的殿堂旁种植了一片蜡梅,成为北京观赏蜡梅的第一去处。

相传这棵蜡梅在百年前曾枯死,后又萌发,枯而复荣,故人们称它为“二度梅”。每在隆冬时节至来年春天,它就会绽放。

除了卧佛寺里的蜡梅,北海公园永安寺内有一清幽小院,此院正殿为静憩轩。在雍正、乾隆年间,雍正和乾隆来永安寺时,就在这个小院里休息,故名“静憩”。堂内正中上横匾书“勤政亲贤”。在小院有两棵古蜡梅,其蜡梅为红心蜡梅,为蜡梅中的精品。关于这两棵古蜡梅植于何时没有资料可考。但根据两棵树的规模看,不小于卧佛寺的清代蜡梅,可能也是清雍正年间所植。

在颐和园谐趣园的西北方,有一片农家风格的建筑:乐农轩。这是慈禧从西安逃回后修建的。在乐农轩前东侧有十多丛大蜡梅树。每年冬季蜡梅花盛开时,颐和园常在此处举办梅花及蜡梅盆景展。

除此之外,北京城里还有几处赏蜡梅的去处。大观园栊翠庵也有几棵蜡梅,这里清静素雅。中山公园的“蕙芳园”、陶然亭的“华夏名亭园”、紫竹院行宫院、月坛南园“邀月亭”、地坛公园长廊旁等处,也种有蜡梅。

北京周边也有不少蜡梅。潭柘寺的山门里,在天王殿东西两侧各有一棵古蜡梅,已有几十年的历史。这也体现“禅房花木深”的意境。

在房山区上方山兜率寺东北方的藏经阁的山门前有一棵古蜡梅,树龄约100多年。这里环境清幽,古蜡梅生长很好。

香山北门眼镜湖西南的山谷里有一大片蜡梅,是多年前种植的,可能是北京地区蜡梅最多的地方,而且品种较多。

冬日里,人们可到以上的地方观赏蜡梅,如遇雪天,还可以体会踏雪寻梅的独特意趣。