大钟寺又名觉生寺，这个名称下面包容着很多身份，但它不再是一个还可以供人观览的“著名寺庙”，在大多数人的心目中从三环路上坐车疾驰而过。大钟由谁铸造?历经百年沧桑又经历了怎样的命运沉浮?下面，我将给大家讲述今天的故事。

　　大钟寺，在北京的各种媒介上，在大多数北京人的脑海中，这里指代着不同的地理事物。

　　它曾经是北京城著名的蔬菜批发市场，现在是轻轨一站，是第四代商业模式代表——大钟寺国际广场所在……

　　从北太平庄一直往西，铁狮子坟、北影厂、蓟门烟树、首都体育学院……

　　一路上高大建筑不多，多是一些临街的汽修和汽配的小店面。在一圈方正的围墙内，大钟寺的古建筑群显得格外醒目。寺院坐北朝南，对称布局，山门、天王殿、大雄宝殿、后殿、藏经阁，由南向北依次排开。其实这种建筑格局是佛教寺庙里最常见的，所有人到这里来的目的就是，看寺院最深处大钟阁里的永乐大钟。

　　钟阁：

 

　　刚一踏入钟阁，迎面撞见的不是钟，而是青灰色的“钟壁”。钟太大了，填满了阁楼上下两层，余下的空间仅容旋身，想窥到大钟全貌非常困难。

　　铸造：

 

 

　　铸造这样一件硕大无比的“钟中之王”，费工、费钱、费料，而且除了偶尔满足听觉感官，没有任何实用功效。但正所谓“盛世铸钟”，“功大者为钟”，这口巨钟的铸造年代，适逢国力强盛，下令铸造它的人又是位居至尊。

　　这个人，就是明永乐皇帝——朱棣。在他下令铸钟的同时，郑和的庞大船队已经第二次在西洋中扬帆航行。印度洋遥远的的季风也扇起了铸炉熊熊的火焰。不知道这硕大钟体的第一次撞击是否由永乐帝亲自来完成，但那直干青云的“谹谹”不绝，这是他期盼已久的“强国之音”。在过去的几百年里，大钟在正式的文献中都被记载为“华严钟”或“景云钟”。但民间习惯一直称它“永乐大钟”，这似乎是对强盛的永乐时代最好的记忆。

　　迁移：

　　在历史上，这大钟硕大的身躯被长距离地移动过两次。

　　一次是从城内(现在的钟鼓楼附近)搬运到西郊的万寿寺悬挂。另一次就是从万寿寺搬运到今天的大钟寺所在。

　　万寿寺时代：

 

 

　　大钟的万寿寺时代主要是明朝中后期。位于西郊水陆交通要道的万寿寺，在明清两代都被作为皇家大型寺院，地位显赫。

　　有文献记载，大钟被悬挂在万寿寺内巨大的钟架上。早晚各鸣响一次。每次撞击，需要有六个身强力壮的僧人合力挥动鲸鱼状的钟棰。在明代人所著《长安客话》中有记载，“昼夜撞击，声闻数十里，其声谹谹，时近时远，有异它钟”。

　　“谹谹”不绝的钟声可以远达几十公里外的通州。

　　满清皇室：

 

　　到了雍正王朝，皇帝不知为何，又想起了西郊这口被遗弃已久的大钟。并派人将它从万寿寺迁移到西北面数里外的皇家寺院-觉生寺。这个寺庙是由雍正亲自敕建。

　　关于这次搬迁，文献记载，在数九寒天，沿途凿井取水制成“冰路”，动用大量的人力、畜力用数月时间方才迁移到位，可见工程之巨。拥有了永乐大钟的觉生寺，在清中后期一直担负着一项特殊的使命——供奉皇帝祈雨。每当京都及京畿周边地区民生艰难，皇帝将率领文武百官到一些特定的地点进行“祈雨”。

　　首选是天坛，其次就是京城北郊的觉生寺。在清代史料中有详细的记载，众位帝、王亲临觉生寺拈香祈雨，其活动一般要持续十数天，在此期间，亲王贵戚轮流拈香守护，至开坛祈雨，皇帝、亲王、郡王、贝勒、贝子齐聚觉生寺祷告天降甘霖。履行一系列的祭天仪式之后，总要敲动大钟阁的“永乐大钟”108下。

　　尽管如此，这铸造于盛世的大钟，却每每在灾荒年景因祈雨而奏响，多少包含着人世生存的艰辛和无奈。

　　宗教：

 

　　在永乐大钟的内外壁上，铸满了汉文佛号、经书，或梵文咒语，共计一百多种，二十三万多字，人们通称为华严经。佛门有“闻钟声、烦恼轻”一说，每击一棰，其声“以耸众生之耳目，以振震旦之生灵”。永乐大钟每响一声，钟体所铸经文、佛号及梵语也随着钟声被送入人耳，直抵人心，等同诵经一遍。“每击，八十一卷三十二分，字字皆声。是一击，竟华严一转……”

　　按《北京寺庙历史资料》记载，觉生寺庙会每年正月初一到十五是会期。在清代的《燕京岁时记》中记载觉生寺庙会：“十日之内，游人纷集，士女如云。长安少年多驰骤车马以为乐，超尘逐电，劳瘁不辞。一骑之费，有贵至数百金者。”可以看出，当时的大钟寺周围十分空旷，游人在这里可以从事各种娱乐和贸易活动，甚至可以进行赛车和赛马。

　　帝制终结：

　　满清帝制从中国大地上彻底消失，觉生寺供奉皇家祈雨的使命到上世纪初自行废除。除了春节庙会期间的热闹非凡之外，这里大部分时间是一个供释子修行的清净场所。每年的除夕之夜，觉生寺还会在子夜时分敲响永乐大钟。

　　钟声不仅涤荡在空中，也回响于人们的心灵。静寂的夜空，在灯火万家的古城，守夜坐岁的人们在这“字字皆声”的神秘佛号中，默默祈福。

　　新中国：

　　解放之后，庙会停止了，僧人返俗，大钟寺的庙产也收归国有。到1956年为止，寺庙大部分被北京市某食品厂占用，各种殿堂建筑成了该厂生产果脯、汽水饮料和食品的车间。寺庙内外一无管理，二无修缮，昔日的皇家寺院凋落残败。寺中的文物大部分散失殆尽，只有大钟阁和巨大的钟体无人能够撼动，满身蒙尘。

　　到20世纪七十年代末，大钟寺终于又被人们想起。大家艰难地将其从厂房的杂物堆中一点点刨出来，擦拭干净。随后，成立了大钟寺文管所，再之后，升级为大钟博物馆。现在，我们到这里，又能见到整饬一新的寺院，还有沉稳如故的永乐大钟。

　　钟声：

　　我最早对钟的印象，只是儿时乡村学校上下课敲击的那种“当”“当”的金属体。声音清脆、空灵，还有共振带出的尾音。但眼前这座小山一样也被称为“钟”的巨大物体，也能够击打出声音吗?我在拼命发挥自己的想象力。

 

　　听说每年除夕，大钟寺还会敲响新年钟声。遗憾的是，我在离它很近的海淀生活，却从来没有在夜空中听见过来自它的声音。

　　在这个秋日的午后，我又一次光顾大钟寺。抚摩着冰冷的钟体，辨识着密集而工整的梵经佛文，我暗忖，这诵经无数的大钟是否有了灵性和记忆。

　　踏出寺门，即将把自己的身体又湮没于车流人海。隐约间，似乎听见了身后大钟发出一声轻叹。

　　“声闻数十里，其声谹谹，时近时远”，这种声音的盛况将永远只能在城市的记忆中回响。