元朝是杂剧艺术发展的繁盛时代，元明清三代，砖塔胡同一直是京城娱乐中心之一，即所谓“勾阑”、“瓦舍”之所，全盛时胡同里有十数家戏班。当时人们把演杂剧的戏院叫做“勾阑”。勾阑内有戏台、戏房、神楼和腰棚，大的勾阑可容纳数千人观戏。这时的砖塔胡同及附近的口袋底胡同、钱串胡同、玉带胡同有戏班、乐户和勾阑不下二三十家，终日锣鼓喧天。

到了明代，在东城的本司胡同和演乐胡同等处设立了教坊司，专门管理音乐、戏曲等事务，砖塔胡同一带便失去了往日的喧嚣热闹。在清代,砖塔胡同曾经作为神机营所辖右翼汉军排枪队的营地,以后一直是曲家聚集的地方。1900年义和团运动爆发，砖塔胡同成为进攻西什库教堂的义和团组织的总部，八国联军攻陷北京之后对砖塔胡同造成了很大破坏，各大戏班纷纷逃离，自此砖塔胡同这个旧京城娱乐中心开始走向衰落，逐渐成为民居。