如果我们把它比作一个巨人的身躯，城门就好像巨人的嘴，其呼吸和说话皆经由此道。全城的生活脉搏都集中在城门处，凡出入城市的生灵万物，都必须经过这些狭窄通道。由此出入的，不仅有大批车辆、行人和牲畜，还有人们的思想和欲望、希望和失意，以及象征死亡或崭新生活的丧礼或婚礼行列。在城门处，你可以感受到全城的脉搏，似乎全城的生命和意志通过这条狭道流动着——这种搏动，赋予北京这一极其复杂的有机体以生命和运动的节奏。写下这段话的是瑞典学者奥斯伍尔德·喜仁龙。图为1921年，永定门城楼东北面。

 

　　1920年，当研究美术史的喜仁龙第一次来到北京，他就被这座城市厚重的文化底蕴所吸引。巍峨的城门和城墙，气势磅礴的宫殿，精致的胡同四合院，无不深深吸引着这位外来者。从此，他开始了对北京景观建筑的考察和研究工作。图为1924年出版的《北京的城墙和城门》中永定门城楼彩绘图。

 

　　1921年，安定门箭楼南面及瓮城内的真武庙。

 

　　1921年，从西直门瓮城闸楼门洞往南望。

 

　　1921年，阜成门城楼北立面。

 

　　1921年，经北京政府批准，喜仁龙有幸在逊帝溥仪的陪同下，进入故宫进行实地勘察和摄影。他成为当时少数几个获准进入颐和园、中南海、北海等皇家园林进行考察的外国学者之一。图为1921年，永定门箭楼北面(瓮城内)，通过箭楼门洞可以看到护城河桥对岸。

 

　　看过了富丽堂皇的皇宫大内，喜仁龙还是对朴素的城墙、城门情有独钟。他这样写道：纵观北京城内规模宏大的建筑，无一比得上内城城墙那样雄伟壮观。初看起来，他们也许不像宫殿、寺庙和店铺牌楼那样赏心悦目，当你逐渐熟悉这座大城市以后，就会觉得这些城墙是最动人心魄的古迹。图为德胜门箭楼。