您要是把“看人下菜碟儿”理解为吃饭的事儿，学问就窄了。其实它后头还有一句呢：“见什么人说什么话。”所以说“看人下菜碟儿”只是一句形容词，它的主要意思是“见什么人说什么话”。

 

　　为什么说看人下菜碟儿是北京的老规矩呢?这跟北京是六朝古都有关系。因为是皇都，北京的老百姓，在皇帝的眼皮子底下生活，自然，比其他城市的人见多识广，平时人们的社交场合，接触的各色人等非常复杂，而且南来北往的，当官的为宦的，杂陈于民间，让人际交往错综复杂。

 

　　北京人重视礼数，在待人接物时，谁都不敢怠慢，因此，必须要看人下菜碟儿，见什么人说什么话。否则，得罪谁，都担待不起。所以，当长辈的从小就教育晚辈，懂得这个规矩;看人下菜碟儿，不能不知深浅，乱弹琴。

 

　　要做到看人下菜碟儿，首先要察言观色，弄明白对方的身份和兴趣爱好。比如对方是没念过书的白丁，您跟他聊孔夫子的《论语》，就文不对题了。对方是个花儿把式，您跟他聊厨师和灶上的事儿，也不适合了。这些还到无伤大雅。关键是了解对方的心态，避谈对方的短处。比如对方家里刚死了人，心里正难过，您就不能再谈让他伤心的事了。再比如对方有过前科，这当然是人家的隐私，您在聊天儿的时候，就要避开这些话题。

 

　　看人下菜碟儿，常常让人认为，这是北京人的圆滑，是“京油子”的体现。其实，这是一种误解。持这种观点的人，恰恰说明自身的浅薄。

　　首先，看人下菜碟儿，跟见风使舵、溜须拍马、阿谀奉承是两码事儿。其次，在我们的日常生活中，我们所做的恰恰是投其所好，看人下菜碟儿。　比如您请朋友到饭馆吃饭，朋友是广东人，不喜食辣，您却偏要给他上四川菜，这不是有意跟他过不去吗?再比如您的老父亲八十了，牙口不好，吃饭的时候，您非要给他贴饼子、炸丸子，这不也是难为他吗?要想让他们称心如意，您必须得根据他们的所好下菜碟儿。　因此，北京人把看人下菜碟儿作为一种礼数，当做一种规矩，还是有道理的，也符合生活规律。