明朝统治历时277年之久，经历了16位皇帝。每位皇帝登极后均营建陵墓。开国的洪武帝营建陵园于南京钟山脚下，称为孝陵;建文帝因靖难之役，燕王夺位，遗体下落不明，未营建陵园;景泰帝因夺门之变，英宗复辟，初以王礼葬于北京西郊金山，后依帝制，扩其制改为帝陵，称景泰帝陵。其余十三位皇帝均葬于、风景优美的昌平县境天寿山下，称为十三陵。明十三陵规模宏大，建筑雄伟，布局严谨和谐，主次分明。自永乐七年(1409)，迄于崇祯十七年(1644)，历时230余年。十三陵是中国现存最集中最完整最宏伟的陵园建筑群。也是东方古老文化的一颗璀璨的珍珠，为世人瞩目。

　　晶莹光洁、庄严肃穆的汉白玉石牌坊建于嘉靖十九年(1540)，结构为5门6柱11楼，为陵园神道的起点，是国内现存最早最大的石坊建筑。

　　十三陵是明代重要帝陵，位北京市昌平县城北。陵区面积达40平方公里。全部是帝后共葬一个墓穴的帝陵。