王府井，真是井?

　　开在皇城根儿下的王府井，从名字上就可看出其的与众不同。与“王府”挂钩的响亮名头，一听便是个气派十足的主儿，可在一千年前，这片还是个旷野人稀的无名村落。当时的北京还叫燕京，不是帝都，紫禁城也没修起来。

　　元代忽必烈定都北京，人烟才逐渐稠密起来，小商小贩走街串巷之后，也聚集在这里，形成了一条专卖菜的街道，正式称名为“丁字街”。可以说这是王府井演变成商业街的雏形。

　　明成祖朱棣继位后，从南京迁都北京，大兴土木修建紫禁城、钟鼓楼等，在建城的同时，在东安门外丁字街东南大片土地上建了十个王府，以示皇恩，于是此地成了王府群。

　　到了嘉靖年间，人们已经开始用“十王府街”或“十王街”取代“丁字街”的称呼，为了满足皇家和达官显贵们消费的需要，这里的店舖骤然增加，比较著名的是紗帽店。大小紗帽胡同就是当年卖纱帽的店舖 所在地，也是官家之人常来光顾之地。

　　明代灭亡以后，王府随之荒废，这里便改称“王府街”。

　　1915年，北洋政府对京城街道统一规划命名，把这条大街划为三段，北段称王府大街，中段称八面槽，南段因有一眼甜井，与王府合称，就成了“王府井”。

　　要知道，当时北京城里大大小小上千口水井，大多水质咸苦，做饭不香，洗衣服不干净，洗头发粘手，一口甘冽可用的甜井真是稀罕物，故而名声特别响亮。王府与井并称，就标明了街道首位的标志性建筑。

　　不过这口井在上世纪20年代被湮没，直到1998年王府井大街整修改造的时候才被意外发现，并被保护起来。

　　东安市场与东交民巷

　　虽然在明代，王府井地区已经有了许多店铺，但当时人气远不及前门大栅栏地区。到了清代，清政府禁止汉人在内城居住，这个地区少有买卖。

　　直到老东安市场的兴起，才有了王府井后来的繁华。

　　老东安市场(今北京王府井APM和东安市场)原址本是明代的一座王府，清初赐给吴三桂，改成“平西王府”。“三藩之乱”后，平西王府被夷为平地，改为养马之地和八旗兵神机营的练兵场.

　　可清中叶以后，八旗官兵多数成为提笼架鸟的纨绔子弟，训练稀松，不再经常操练，这里逐渐荒废成空地。

　　1900年庚子事变，前门大栅栏遭受义和团冲击，4000多家商铺被大火烧了干净。游商小贩涌入内城，在东安门大街上摆起小摊，阻碍了官员们进出皇宫的要道。

　　加之清末《辛丑条约》签订，东交民巷地区被划为西方列强的使馆区，王公大臣出没的重地被来自各国的洋人占据了，此处成为了“国中之国”，清政府的禁令已经事实上失效。

　　1903年，慈禧批准开放废弃已久的神机营操场，把小摊小贩统一集中到一起，便有了东安市场.

　　由于此地距离使馆区近，顾客密集，各国商号也来此经营，逐渐成为北京城里最为繁华的市场。

　　而东交民巷使馆区的建成，让王府井发展出有别于前门大栅栏的气质，成为了洋化特征最明显的商业区 。

　　当时有一家报纸写到：

　　“在王府井大街上是看不到什么不景气的景象的……北京唯一的销金窟——东安市场也就建筑在这条街上……

　　在这里好像是不分春夏秋冬似的，摩登的密斯们已经都穿上了隐露肌肤的夏衣，老太太们却还穿着扎脚的棉裤……

　　卖的东西，都是最时髦的衣料、高等化妆品，就是日用杂货也是极考究的……”

　　王府井，转型之困?

　　解放后，王府井大街依然保持着“中华商业第一街”的地位。

　　1955年，北京市私营商业的改造工作进入高潮。新年前夕，北京城各合营商店的职工热烈庆祝公私合营。

　　全国第一家大型百货商场，王府井百货大楼也在此开业。

　　东安市场里琳琅满目、五颜六色的商品在物资稀缺的年代，堪称最具诱惑力的宝贝。更别提其中汇集了我国南北风味的各种大餐和小吃。这座商场绝对称得上王府井的一所地标性建筑了。

　　东安市场曾在“文革”中改名“东风市场”，整修扩建，经营面积曾一度达到27000平方米。

　　1988年，东风市场重新恢复“东安市场”名称。

　　如今的东安市场，已经越来越与国际接轨，外国名牌占据了大部分店面。

　　王府井百货大楼也以中高端的品牌为主，大幅的“洋气”广告挂满了大楼外墙。

　　老字号们多集中在王府井商厦和工美大厦中。

　　工美大厦里售卖折扣商品和工艺品，这里的装潢和店员们的打扮，似乎时间定格在了上世纪，与旁边“高端洋气”的新东安、百货大楼形成了鲜明的对比。

　　座落在王府井百货大楼不远处的外文书店，曾经与新华书店一南一北，成为全民求知的标志。

　　现在外文书店里读者流量很少，店内的电梯也基本处于节能状态，不运行了。

　　北京特色的老字号们还是吸引了不少外地游客，他们大多希望购买具有老北京特色的纪念品回去赠送亲友，游客成为了王府井大街上的老字号们重要的“供血”来源。

　　但也有人觉得，挤满了外地游客的王府井大街，越来越像一条商业观光街，“北京人不逛王府井，那都是蒙外地人的。”

　　这多少道出了王府井大街今日面临的某种尴尬。

　　有人说，传统的步行街应是城市的一道独特景观和珍贵的历史文化遗产，这是王府井所承担的责任。

　　但全球化的猛烈冲击、互联网的迅猛发展和电商的异军突起，让这份责任变成巨大的考验，王府井大街又站到了十字路口，这次该何去何从?

　　也许只有时间才能告诉我们答案。