在故宫近200万件的宝物中，有三万多件是玉器。而这三万件里，有一大半是清朝的两个人把玩或收藏过的，一位是执政长达60年之久的乾隆，另一位，是晚清的实际统治者慈禧。

　　可以说，古代帝王大多喜爱玉器，但被称为“玉痴皇帝”的仅此一位。

　　乾隆究竟怎样爱玉成癖?看看清代宫廷玉器的做工之精、器型之众、使用之广、数量之多便可见一斑。

　　他在位时，宫里不仅集中了全国所有优秀的玉雕设计师和匠师，还控制了玉源地，数不尽的优质玉材陆续被碾制成了精美绝伦的玉器。当时，苏州、扬州、杭州、南京以及北京等地的玉器行业都得到了的长足发展，玉石交易和雕刻技艺也相继达到顶峰。

　　相较乾隆而言，慈禧对玉器的喜爱程度可谓有过之而无不及。

　　在史学家看来，慈禧是一位腐败王朝的昏庸统治者，但从收藏角度来看，慈禧却是顶级的大家

　　据说，她一生所用的玉饰、玉器要用整整3000个木箱才能装满!这些珠宝都藏在她的珠宝室，一直受到慈禧的小心呵护，不仅用锦缎包好，还用雕刻精致的盒子装好。

　　故宫收藏的慈禧最喜欢的一件作品《一露甘甜》，材质是冰种带彩翡翠。这是一张枯萎的荷叶，生于淤泥而一身清净无染。秋荷波动曲折，露珠晶莹滚滚。

　　众所周知，慈禧将对玉器的喜爱直至带进了陵墓里。据史料记载，奢侈陪葬品有700件之多，价值连城。

　　为何历代王侯将相钟情于玉?玉料工艺制作究竟有何传奇?

　　中国素有“玉石之国”的美誉，有“玉必有意，意必吉祥”一说，被当作美好品物的标志。时至今日，玉饰仍然被视为幸运和社会地位的象征。

　　都说“玉不琢，不成器”，雕刻是一门特殊的手艺活儿。玉雕是中国独有的技艺，商周时起，制玉开始成了一种专业，玉器从此成为必不可少的礼仪用具和装饰佩件。后来品种逐渐增多，有人物、器具、鸟兽、花卉等大件作品，也有别针、戒指、印章、饰物等小件作品。

　　在玉雕师手里，不同颜色和形状的玉料、经过精心设计、反复琢磨，都‘活’了起来。

　　我国的玉雕作品在世界上享有很高的声誉。当代玉雕工艺可分为南北两派，北派以北京为代表，南派则包括长江沿岸及以南地区，每个流派因各自选用的玉石种类或制作方法独具一格，因料制宜、因材施艺，各自巧夺天工的作品更是不胜枚举。

　　人们在惊讶地称赞这些玉雕工艺品时，很少有人能体会到雕刻本身的繁琐和艰辛。而这种刀具间日复一日的辛苦，无论在哪个年代，都始终如一。

　　通常，雕刻一块玉石要经过选料、剥皮、设计、粗雕、细雕、修整和抛光等数十道工序，整个过程必须谨慎再谨慎，稍不留神，手就有可能被吊磨机划伤，大概每一位玉雕师傅都数不清自己的手被划伤过多少次……

　　正所谓“慢工出细活”，作为一名玉雕师，还要耐得住寂寞，守得住枯燥。一般情况下，一坐就是四五个小时。可以想象，倘若没有足够的耐心和细心，是很难胜任这份工作的。

　　现如今，玉器早已走进了百姓人家，不再是王公贵族的专属品。这使玉雕师面临着更多的机遇和挑战，不仅要有精湛的技艺，还要有敏锐的市场嗅觉能力，以便制作更受欢迎的雕刻样式。

　　透雕、内雕、浮雕、圆雕……每一件玉雕作品中都不仅有一种工艺，而是多个精品工艺的集合，方寸之间的精正，怎能不令人叹为观止?