清朝末年的宣武门城楼 
 

 

上世纪五十年代，宣武门东侧拆出的豁口
 

 

如今的宣武门外大街
 

黄永胜
 

宣武门外大街北起宣武门城楼南，南至菜市口大街北，为一条南北走向的路段。这是一条有着悠久历史的街道：它明代成街，此后一直是各地进出京师的重要通道。
 

后来随着城市建设的发展，宣武门外大街发生了翻天覆地的变化，数十间，这条街经过不断的拓宽，逐渐成为北京城繁华的商业地带之一。只不过，数百年前的宣武门外大街历史原貌，在人们记忆中渐行渐远了。
 

起源于宣武门城楼
 

谈起宣外大街，必谈到宣武门。宣武门是明清时期北京内城的九门之一。宣武门位于京城西南，在明永乐十七年（1419年）扩建北京南城墙时修建，明正统年之前沿用元大都城的“顺承门”之名，民间常用其谐音“顺治门”称之。正统元年（1436年）明政府重建城楼，增建了瓮城（为了加强内城防守，而在城门外修建的半圆形或方形的护门小城，属于中国古代城市城墙的一部分）、箭楼、闸楼等建筑，正统四年（1439年）工程竣工。东汉时期张衡的《东京赋》中曾有“武节是宣”的说法，有“武烈宣扬”之义，因“顺承门”与位于正阳门东的崇文门对称，故有“左文右武”之意，因此“顺承门”改称“宣武门”。清朝入主京城后，宣武门的名称一直沿用。
 

宣武门外大街北起宣武门城楼南，南至菜市口大街北，是一条南北走向的路段。在明代成街，明代称宣武门大街，不过当时这条街只是一条土路，清代称宣武门外大街，至今沿用。
 

1949年后，北京城市建设飞速发展，宣武门城楼和宣武门外大街迎来了各自不同的命运。原宣武门城门洞宽和高度已无法适应当时交通的发展，更不适合于现代化交通工具，尤其是当时，无法为无轨电车搭建电线。1952年3月，在宣武门东侧城墙开辟了一个豁口，并在豁口外的护城河上架起了混凝土石桥，交通车辆均从此通行。1959年，中华人民共和国成立十周年大庆，受阅的车辆从天安门到西单，向南转后就是从宣武门东搭建的这座桥上通过的。
 

1965年修建地铁时，宣武门城楼及附近城墙皆被拆除，城墙原址建设地铁，护城河被填平为路。宣武门城楼、城墙和护城河从此不复存在。而此后数十年间，宣武门外大街不断被拓宽。
 

1952年宣武门东侧开辟豁口后，形成了两道坡。儿时的我，在家长带领下，曾沿着坡道西侧爬上城楼游玩，站在城楼远眺城内外，一切尽收眼底。此时城楼已很陈旧，缺失了粉墨油彩，傍晚时分，成群的燕子围着城楼顶部翱翔，大人们带着孩子在城墙上游耍，也有不少人围坐在城墙上谈天或放着风筝。
 

我儿时住在宣武门外老墙根街，宣武门城楼拆除时，我已经是小学六年级学生，所以对城楼附近环境有着清晰的记忆。昔日沿城墙外是双向行驶的铁路，铁路是1914年北洋政府为了解决北京城的煤炭、木材和粮食运输而建造的环城铁路。环城铁路宣武门段以北是贮存煤炭的煤场，铁路南设有木料和建材的堆场。1971年8月环城铁路全部拆除。
 

明清时进出京师的要道
 

自明清以来，宣武门外大街一直是各地进出京师内城的交通要道之一，它也是最为繁华的道路之一。
 

清时，宣武门外大街重臣云集，会馆林立，众多商铺
 

酒馆、药铺、典当行、马车店等鳞次栉比。
 

民国建立后，社会局势动荡不安，这里逐渐有所衰落，当时一些达官贵人的房产陆续转卖成为民居。而遍布其间的各地会馆也大部分成为同乡的民居或转为它用。此时的宣外大街变成一条市民居住街道， 街巷的人员构成发生了变化。
 

1949年后，大众型的餐馆、商店又多了起来。宣武门外大街上曾有原宣武区最大的菜市口百货商场，有供应百姓家日常生活用品和小百货的万宝全商店，有蔬菜海鲜、油盐酱醋的达智桥副食品商店和有“京城四大菜场”之一之称的菜市口菜市场。除此之外，有邮政局、王麻子刀剪铺、信托商行、鹤年堂药店等热闹不已，这里曾被称之为“宣武区的王府井”。我还记得街上有南来顺（回民）小吃店，而它的隔壁就是菜市口电影院。
 

宣武门外大街西侧曾有两所小学：宣外大街小学和菜市口小学。1964年菜市口小学改成菜市口中学，2000年菜市口中学又改成宣武区第二职业学校。当年，宣武门外大街西侧有二商局的豆制品厂，东侧是由江西会馆改为北京服装三厂，后改成北京伊里兰羽绒制品厂，又变更为北京长城风雨衣公司，后来在这里建起庄胜崇光百货商场。
 

宣武门外大街东侧和西侧有不少胡同，有着悠久的历史，同样也历经变迁。
 

宣武门外大街西侧有上斜街、达智桥和校场口等胡同。上斜街位于宣武门外大街西北部，上斜街名字来源于临近护城河，因与不直的河流故道平齐而得名商斜街。《京师坊巷志稿》和《畿辅通志》都记载：“宣武门外上斜街，北有山右三忠祠，是明代天启四年（1624年）敕建，祭祀三位山西省抗清官员，故名山右三忠祠。”三忠祠原址曾一度为上斜街第二小学。
 

上斜街以南是达智桥胡同。清代前达智桥胡同仅是一条河沟，流向由西向东，与宣武门南流的河沟汇合，汇合处曾有座小桥，桥下为古凉水河故道。《宸垣识略》在卷十“顺承门（即宣武门）西河”条下记载：“明正统五年（1440年）天雨连绵，宣武街西河决，漫流成灾，淹没居民。翰林侍讲刘球建议，于城外宣武门桥西，修减水河以泄城中诸水”。后在此建有达智桥，也称“炸子桥”，最早叫“鞑子桥”，因这里往南的校场头条至九条，曾是蒙古族或满族骑兵驻扎练兵聚集地，“鞑子”涉嫌贬义，1912年用其谐音“达智”。1965年北京整顿地名时正式称达智桥胡同。胡同里有座出名的庙，叫松筠庵，是明朝忠臣杨继盛故居。清乾隆年间改为祠堂。清末戊戌变法时，以康有为、谭嗣同为首的1300多举子，就是在这一带聚会，康有为起草了著名的“公车上书”。
 

达智桥以南的胡同是校场口胡同，胡同东起宣武门外大街，西至老墙根街。校场口胡同以军队演武、操练而得名。明代称将军教场，清时，各旗均在宣武门外为教场、演武、熟练骑射场所。
 

后河沿以南有赶驴市
 

《宣武区地名志》在“宣武门东河沿街”条目中说：“明初，北京增筑外城引凉水河之水，沿城墙外围修建护城河，自宣武门外后河沿以东、直至正阳门西侧，原统称为西河沿。1965年为统一管理划分区，把宣武门至和平门这段街改为宣武门东河沿街。”不过，当地居民习惯称之为后河沿。
 

后河沿以南是赶驴市胡同。《宸垣识略》、《燕都杂咏注》记载：“各城门租驴代步，名‘门驴’。宣武门外有赶驴市”。拉脚的驴夫，牵着驴都集中在东河沿口等待生意，久而久之便称之赶驴市，上世纪六十年代废其名，并入宣武门东河沿街。
 

东河沿街往南是茶食胡同，茶食胡同分为东茶食胡同和西茶食胡同。东茶食胡同在崇文门外新世界商厦南，西茶食胡同现为庄胜崇光商场所在地。茶食胡同始于明代，因此处有茶房而命名，茶房是当年人们交流和喝茶歇息的场所，清代一直沿用胡同名至拆除前。
 

茶食胡同南边是香炉营，始于明代。相传这里为制香炉艺人住所和聚集地，因此名为香炉营。清代，香炉营自北向南，依次划分为一至六条。1965年整顿地名时此名称沿用。直至建造庄胜崇光商厦时，香炉营这一带被拆除。
 

宣武门外大街东侧最南的胡同是西草厂胡同。西草厂东起南柳巷，西至宣武门外大街，因储草料而得名。明代此街称草场胡同，清代改称草厂胡同，民国时称西草厂，后沿用此名称。此街曾有建于明万历年间的正觉寺（尼僧庙），1958年北京表带厂曾建于此。1998年建成椿树园小区，此街部分被拆除。
 

广安门内大街与宣武门外大街交汇处就是菜市口。菜市口在京城的名气可是不小。辽代，这里是安东门外的郊外。金代是施仁门里的丁字街，明朝时是京城最大的蔬菜市场，沿街菜摊、菜店众多，四九城的人都来此买菜，特称为“菜市街”，清代时改称“菜市口”，此名沿用到今。让菜市口名声大振，是因为这里曾是法场，为要犯执行死刑之地。清初，朝廷将正法的法场从内城的西四牌楼迁移到菜市口，目的是加强行刑示众的规模。戊戌六君子之一的谭嗣同也曾在这里喊出了“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉”的豪迈遗言。
 

今日的宣武门外大街，除西侧待建造外，已经焕然一新，宽阔的马路南北畅通，车辆川流不息，街两旁楼房耸立。纵观其发展，回味旧时宣外大街旧貌，感慨万千。