明十三陵，坐落于天寿山麓，距离北京约五十公里。陵区周围群山环抱，中部为平原，陵前有小河曲折蜿蜒，山明水秀，景色宜人。十三座皇陵均依山而筑，分别建在东、西、北三面的山麓上，形成了体系完整、规模宏大、气势磅礴的陵寝建筑群。明代术士认为，这里是"风水"胜境，绝佳“吉壤”。因此被明朝选为营建皇陵的“万年寿域”。该陵园建于1409年，距今已有300—600多年历史。陵区占地面积达40平方公里，是中国乃至世界现存规模最大、帝后陵寝最多的一处皇陵建筑群。2011年获评国家5A级景区。

 

明朝，自1368年太祖朱元璋开国，到1644年崇祯朱由检自缢煤山，明朝灭亡，统治时间长达277年。其间共有16位皇帝君临天下。分别是太祖朱元璋、建文帝朱允炆、成祖朱棣、仁宗朱高炽、宣宗朱瞻基、英宗朱祁镇、景泰帝朱祁钰、宪宗朱见深、孝宗朱祐樘、武宗朱厚照、世宗朱厚熜、穆宗朱载垕、神宗朱翊钧、光宗朱常洛、熹宗朱由校、崇祯朱由检。

 

十三陵按辈分或营建时间的先后排序，依次是：长、献、景、裕、茂、泰、康、永、昭、定、庆、德、思。按地理位置，从东往西再往南，依次是德、永、景、长、献、庆裕、茂、泰、康、定、昭、思。从西往北再往东，依次是思、昭、定、康、泰、茂、裕、庆、献、长、景、永、德。

 

明朝皇帝寝陵共有18座。除明十三陵外，还有5座，分别是：南京的孝陵，是明太祖朱元璋的陵墓;安徽凤阳的皇陵，是朱元璋父母的陵墓；江苏盱眙的祖陵，是朱元璋祖父母、曾祖父母、高祖父母的陵墓；湖北钟祥的显陵，是世宗朱厚熜父母的陵墓；北京金山的景泰帝陵，是明朝第七帝朱祁钰的陵墓。