豆汁是老北京传统食品，梁实秋在《雅舍谈吃》里写道：不能喝豆汁儿的人算不得北平城里人。

爱新觉罗·恒兰在《豆汁儿与御膳房》中是这样说的：在乾隆十八年（公元1753年）夏季，民间一粉坊偶然发现用绿豆磨成的粉浆发酵变酸，尝起来酸甜可口，熬熟后味道更浓。于是，在民间开始饮用，逐渐在北京流行起来。

据清乾隆十八年（1753）奏本称：“近日新兴豆汁一物，已派伊立布检查，是否清洁可饮，如无不洁之物，着蕴布募豆汁匠二三名，派在御膳房当差。”可证明豆汁历史已有两三百年。

过去有一则笑话，说齐化门（朝阳门）外营房的旗人都聚在街头痛哭流涕，路人问之，哭者愈痛，谓“豆汁儿房都关了张，岂不要了性命？”笑话归笑话，老北京人尤其是旗人，特别喜爱喝豆汁儿，甚至称之为“本命食”乃是事实。从前有人把北京人称为“豆汁儿嘴”、“卤虾嘴”或“老米嘴”，统称为“北京三嘴”，因为北京旗人喜欢喝老米（紫色仓米）熬的豆汁儿，佐以关东产的卤虾小菜儿或者卤虾青椒，既甜酸又鲜辣。

笑话难免夸张，但从老杂志中看，豆汁还真是颇有诱惑力。所以《燕都小食品杂咏》上称：“糟粕居然可作粥，老浆风味论稀稠……得味在酸咸之外，食者自知，可谓精妙绝伦。”

据《光芒》杂志1934 年第1卷第21期的《北平吃有三绝》，可知那时豆汁已与羊肉、烤鸭齐名。作者吃学博士写道：“有人以为发过酵的东西不好。其实，最好吃的东西都是发过酵的。火腿、松花、糟蛋，以及你渴（喝）的酒、吃的馒头，都是这样。唯有发过酵的才真好吃呀！”不过，作者透露，在北京外，沈阳北门也有一家“豆汁儿房”。

在当时，北京有所谓豆汁四大家，即琉璃厂豆汁张、东安市场豆汁徐和豆汁何、天桥舒记豆汁。但最著名的，是厂甸的豆汁张，据1940年总第117期《立言画刊》的统计，名伶常来此喝豆汁，其中老生胡盛岩喝的最多。

据豆汁张说：“除去每日派人来买的像尚小云、余叔岩、荀慧生、雷喜福、小翠花、谭富英、吴素秋等外，亲自来喝的，当要数老生胡盛岩为次数最多了！其次像裘盛戎、王和霖、傅世兰、任志秋、何盛清、金少山等，个人次数抑或均在百二十次左右也。”

明星喝豆汁的阵仗也大，据《立言画刊》1945 年总第332期报道，言慧珠曾率队到厂甸喝豆汁，场面可观：“心声社如言少朋、小朋以及林秋雯、王少亭、阎世喜众人，保着他们的狼主——言慧珠——一行不下十数人，浩浩荡荡莅临厂甸了。还是慧珠那身大红衣服惹人注目罢！于是厂甸除去人挤人之外，游人都集中在慧珠一人身上了。慧珠大吃之下，把要两盘灌肠大嚼。”

本文主要内容引自《北京地方志·人民生活志》