去颐和园游览的人，都不难发现在乐寿堂的庭院里，有一青色巨石宛如屏风，横卧在院内的石座上。每个园林都有不同形状的石头，它们被赋予了不同的意义。一个自然界最普通的东西，被人们寄予了非常多的期待。

但却偏偏有这么一块石头，被人们取了个挺贬义的名字。这就是我们接下来要讲的“败家石”，它就在如今的颐和园中。

那么问题来了，为什么皇家园林里要放置这么一块“不吉利”的石头呢？这“败家石”又是如何“败家”的呢？

其实，这块石头另有一个非常好听的名字，乾隆皇帝给取的，叫“青芝岫”，意思是它长的特别像一朵灵芝。

为什么这么好听的名字会和“败家”扯上关系呢？这事儿就要从明朝讲起了。

当时明朝万历年间，有一个官员，名叫米万钟，是大书法家米芾的后代。他继承了祖上喜好书法的基因，而且还有一个特别“高雅”的爱好，收集石头，人们都称他为“文石居士”、“研山山长”、“石隐庵居士”。在他的勺园（今北京大学西侧）中，花草不多，但各种奇形怪状的石头特别多，勺园都可以改叫“石园”了。

他爱石成癖，四处收集石头。偶然的，他听说房山出奇石，就专程来到房山。当他踏遍房山大山峡谷后，终于发现了这块翠绿欲滴、酷似灵芝的“青芝岫”。一见到这块巨石，米万钟就惊讶的说不出话来，惊呼此乃世间罕见，同时跪倒在地，各种顶礼膜拜。

随后，他就想把这块巨石运到自己的勺园中。可是这块巨石实在是太大了，怎么运呢？难不倒他，他模仿古时皇家运石头和巨木的经验，在房山到北京城内的道路上每隔一段距离都打井，等到了冬天，取井水浇于路面之上，形成冰面然后运石。这种方式非常好，可花费特别高，而且需要征用上万民夫一齐开工。没办法啊，可米万钟太爱这石头了，花费再多也无所谓。

朝中不少大臣、官员特地去良乡观赏这奇灵巨石，并认为它可以与宋代名石相媲美。米万钟引石之举大大超过了皇家御苑的置石地位，为此也惊动了魏忠贤。米万钟不齿与阉党为伍，自然难逃阉党的陷害。最终下了牢狱，免了官职，也就没了收入。没了钱就没法再运石头了，于是这块石头被弃置在了良乡，无人打理。自此，很多不明情况的人就开始以讹传讹，说米万钟因为运这块石头运的倾家荡产，这石头就是一块“败家石”，把米家的家业都败了。

转眼间，到了清朝乾隆年间，有一年乾隆去河北的清西陵给雍正皇帝扫墓，回来时路过了良乡，也听人提起了这块大石头，于是他也想去看看，这一看不打紧，乾隆特别喜欢，当即决定将其运到颐和园摆着，而且想运到自己妈妈的寝宫乐寿堂前，也作为一个吉祥物件。

可当运送到颐和园时，工匠们犯难了，因为这巨石长八米，宽二米，高四米，而当时乐寿堂的正门“水木自亲”已经修好，门只有一米多宽，米氏遗石身大体重，难以进院。于是乾隆下令拆墙破门，硬是把这块巨石安放在了现在的地方，在它左右又分别竖起了两块形状别致的太湖石，以烘托气氛。

这一进院算是把皇太后寝宫的正门都给弄破了，因为这，乾隆的母亲非常不悦的说道：“这石头是块‘败家石’，既败米家，又破我门。

于是这块石头“败家石”的美名自此算是“正式”形成了,这“锅”也就背到了现在。