清朝建立后，历经顺治、康熙励精图治，国力昌盛，满族的统治者们开始怀念关外的清凉，在京郊兴建园林。1724年，上位第二年的雍正皇帝，奏准内务府采买林木石料，并批示建园稍有耽搁，即将其议罪。迫切扩建即位前康熙御赐给自己的园林，修建庄严宫殿，构建曲水岛渚，增设楼阁亭台，河流湖泊相连，曲桥假山点缀。

随后乾隆时期，又先后扩建了长春园和绮春园，建筑百余座，园景三十处，富丽宏大，优雅秀丽，还引入巴洛克风格的西洋楼，采用中式技法，增加喷泉等，集美景佳趣为一体，被称为中国凡赛尔宫。多朝皇帝在此避暑赏景，上朝听政，后宫嫔妃们更是难得躲开高墙宫廷，在园内憩居。

150年后，英法联军入京，圆明园毁于一旦，随后遭遇多次浩劫，宫殿惨遭焚毁，奇物珠宝被洗劫一空，树木砍伐烧炭，连石材也被挪作它用，又经填湖开田，满目苍夷。

如今的圆明园，水系山形和万园之园的园林格局依然存在，虽然已无当时之盛况，但是有着星点的湖泊和蜿蜒的岸边小径，垂柳倒挂在水面，水中鱼儿游弋，让圆明园重新透显出秀丽。尤其现在园内的明星黑天鹅，更是为圆明园增添了更多的生机。

圆明园分为三个园区，以著名的十二生效兽首展览馆附近的电瓶车站为中心，南边为绮春园，西边为圆明园，东边为长春园。绮春园以水景园为主，由多个湖泊和山岗组成，多个小型楼台点缀其中，景色别致。

圆明园区域，游客较少，以山坡园景河景为主，东部的福海是圆明园内最大的湖泊，福海北边的方壶是园中最壮观的建筑群，黄色琉璃瓦格外显眼。

长春园南部以大型的水景为主，多个湖泊环绕着中心的岛屿，通过岸边小径相连，夏天湖中荷花盛开，景色最为秀美。著名的西洋楼遗址位于长春园北部，尤其是大水法遗址，是参观圆明园最让人印象深刻的画面。最近几年人气明星黑天鹅也位于长春园。

初春的圆明园，勤快的迎春花早已成片盛开，玉兰和桃花才争先抽出新蕊，花谷苞才刚露头。妖娆的柳树已经随风招展，不时地拈点着水面，片片涟漪，水中的枯藕还未的败退，成为小鱼们嬉戏的玩具。处处春意，正所谓：云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
 推荐线路
推荐游览线路为绮春园入园，欣赏湖边鉴碧亭，然后沿着湖边往北走，经过涵秋馆，到达十二生肖兽首站，参观之后继续往北，圆管福海及海中小岛，到达方壶盛镜，往东参观西洋楼大水法。然后到达长春园，欣赏黑天鹅，经由长春园水边小道，在长春园各个湖泊之间参观，然后从东门出园或原路经绮春园返回南门。
整个游览约需2个小时。

初春的圆明园，勤快的迎春花早已成片盛开，玉兰和桃花才争先抽出新蕊，花谷苞才刚露头。妖娆的柳树已经随风招展，不时地拈点着水面，片片涟漪，水中的枯藕还未的败退，成为小鱼们嬉戏的玩具。处处春意，正所谓：云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。

推荐游览线路为绮春园入园，欣赏湖边鉴碧亭，然后沿着湖边往北走，经过涵秋馆，到达十二生肖兽首站，参观之后继续往北，圆管福海及海中小岛，到达方壶盛镜，往东参观西洋楼大水法。然后到达长春园，欣赏黑天鹅，经由长春园水边小道，在长春园各个湖泊之间参观，然后从东门出园或原路经绮春园返回南门。
整个游览约需2个小时。