中秋，是一年中最美好的时节，天气最为清爽，所谓是中秋三五夜，明月在前轩，天净无片云，地净无纤尘。

“中秋”一词，最早见于《礼记·月令》。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。中秋庆祝又多与丰收有关。古代祭祀文化、农耕历史，让这个节日承载了中国传统文化的诸多精神。

中秋节始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清时，已成为最为重要的中国传统节日之一。 中秋节，又称月夕、秋节、仲秋节、八月节、八月会、追月节、玩月节、拜月节、女儿节或团圆节……名字之多，足以见证人们对它的厚爱。

中秋让人心澄净高远，赏月幽发天人之思。张若虚《春江花月夜》写道，“人生代代无穷已，江月年年只相似。”今人不见古时月，但是古月千载，依旧照着今人。

中秋也是一个团圆和思念的节日。“中秋谁与共孤光。把盏凄然北望。”“但愿人长久，千里共婵娟。”北宋苏轼一生颠沛流离，对亲人的思念在中秋只能寄托于诗词之中。

中秋节自古便有祭月、赏月、拜月、吃月饼、赏桂花、饮桂花酒等习俗，流传至今，经久不息。除了吃月饼、喝桂花酒等享用美食之外，京城中秋节的习俗还有哪些呢？

兔儿爷

兔儿爷是最能代表京味中秋特色的民俗了。明人纪坤在《戏题》里有云：“京师中秋节, 多以泥抟兔形, 衣冠踞坐如人状, 儿女祀而拜之。”足见，中秋节拜兔儿爷，是自明朝就有的习俗。它渊源于古老的月亮崇拜，明清以来，月宫玉兔逐渐从月崇拜的附属物中分离出来，在祭月仪式中形成了独立的形象，并逐渐丰富。

兔儿爷是泥做的，兔首人身，披甲胄，插护背旗，脸贴金泥，身施彩绘，或坐或立，或捣杵或骑兽，竖着两只大耳朵，亦谑亦谐。有曲为证"莫提旧债万愁删，忘却时光心自闲。瞥眼忽惊佳节近，满街挣摆兔儿山"。过中秋，家里摆个兔爷像，确实很有气氛。

兔儿爷，作为老北京人最喜欢的民俗之一，已经风靡了数百年，如今也是北京非物质文化遗产之一。由于造型多样，祭月完成后，兔儿爷也就成了孩子们的玩具。

“三分坯，七分绘”，说的就是兔儿爷的制作。兔儿爷是用模子翻塑的，先要挖泥、取泥、溜泥，把泥弄熟到不粘工作台，再放入两面模里，可以根据不同作品放点棉花、麻之类的辅料。大致成型后要用水修坯，刮去毛刺和多余的泥，还要扎耳朵眼儿。阴干五六天后，把前后两片粘在一起，在身上刷层胶水，才开始上色。兔儿爷的神韵，就全靠这彩绘和开脸点睛。同时，兔儿爷多以神兽为坐骑, 不同的坐骑有不同的吉祥含义。麒麟代表“麒麟送子”、瑞虎能“驱邪”、大象寓意“吉祥如意”、葫芦则是“福禄”的谐音，每一种都颇有说头。

宫灯

每年中秋月亮最圆，因此也象征着家人团圆。在古代，灯笼主要作用是照明，在中秋这个日子里同样是团圆的象征。

宫灯，顾名思义是皇宫中用的灯，主要采用木质框架，在绢纱上绘以图案，外表富丽堂皇，带有宫廷气派。宫灯造型多样，有八面、六面、四面等，根据不同的环境和需求选用不同的造型。除了照明的实用价值，还具有装饰价值，利用精细的装饰来显示宫廷的雍容华贵。不仅制作精美，传统宫灯的选料也非常讲究，框架一般由贵重木料精制。

现在，传统灯笼变成了电子灯笼，框架采用的材料也被改良为普通木材或铁片，但传统的制作工艺仍被传承了下来。做一盏宫灯，涉及绘画、糊裱、木工、雕刻等多个工种。制作前，要先设计图纸。根据设计的样式，用锼弓子雕出图案，打磨后利用榫卯结构将木板组装起来，再进行喷漆，最后贴上画好的绢布。绢布上大多画着山水、花鸟、人物等工笔画。除此以外，还可以利用刺绣、剪纸等工艺展示图画。

作为老北京文化的代表之一，宫灯在中式风格装修的四合院、茶楼里是锦上添花的装饰。逢年过节，公园里常常会举办欣赏灯彩的活动，让大家一睹各式宫灯、走马灯等花灯的精美。不少人家还会在阳台上挂上一对大红灯笼来增添喜庆气氛，迎接佳节的到来。

猜灯谜

正月十五元宵节和八月十五中秋节，都是中国要举办灯会的传统节日。华灯溢彩间，一张小小的灯谜字条，给节日增加了“斗智”的乐趣。中秋欢聚，不妨写上几个有趣的灯谜，体会一下古人过节时的智力游戏。

中国灯彩艺术历史悠久，从汉武帝时期，在宫廷就形成了放灯、赏灯习俗。及至唐代，正月十五的民间灯会火树银花不夜天，民间赏灯习俗渐渐形成。说到灯彩与谜语联系起来，要数南宋时期。当时，农历正月十五，各家各户都要挂起彩灯，燃放焰火。人们或将灯谜直接写在花灯上，或将谜条系在五彩缤纷的花灯上，后来有人把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语既能启迪智慧又迎合节日气氛，增加了赏灯的乐趣，而后猜谜逐渐成为元宵节和中秋节灯会不可缺少的一项游戏。《武林旧事·灯品》记载：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人”。

猜灯谜现在是民间游戏，在古代则属于文人阶层。最早的灯谜始于文化上的斗智斗巧。古代文人举子们进京参加当时的“高考”，一来二去，就在一起住上一年半载，彼此之间都是读书人，背诵四书五经似乎过于直白。那么，借着猜谜来考一考四书五经上的典故，既能了解对方的学识，也增加了交流的乐趣。

北朝刘勰《文心雕龙》中写道：“谜也者，回互其辞，使昏迷也”。这一定义一直沿用至今。在古代，文人的猜谜是十分“文气”的一件事，出题和猜谜都需要一定的文化底蕴。民间风格的猜谜多以百姓常见、熟悉的事物为谜材，谜面语言简洁，通俗易懂，能广为流传，但是没有那么规范。

关于中秋的灯谜历来有不少。比如举杯邀明月（打礼貌用语）——赏光，十五的月亮悬庭前（打北京地名)——圆明园。中秋消费（打一成语）——花前月下。

中秋时节，一家人围坐在一起吃着月饼，望着玉盘般的皓月，此时，几个有趣的灯谜更为节日平添几分雅趣。